Introducción
En las etapas finales de un resfriado o durante un ataque de rinitis, algunas personas pueden notar dolor de oído o una sensación de obstrucción en los oídos. Este es un signo de otitis media, también conocida como infección del oído medio. Esto es bastante común y en este artículo explicaremos por qué sucede y cómo solucionarlo.
Resfriado
El resfriado es una infección respiratoria muy extendida causada por un virus. Afecta principalmente a la nariz y provoca síntomas como secreción o congestión nasal, estornudos, tos y dolor de garganta. En términos simples, se dirige a la región nasal y es una de las infecciones más frecuentes que pueden contraer las personas. Si no se trata, puede convertirse en una infección bacteriana que requiere antibióticos para solucionarla.
El resfriado no tratado también puede provocar sinusitis crónica y otitis media.
Conceptos básicos de la infección del oído
Las infecciones de oído, médicamente conocidas como otitis, pueden ocurrir en diferentes secciones del oído. Generalmente se clasifican en tres tipos según el lugar donde se produce la infección:
Otitis externa: es una infección del canal auditivo externo.
Otitis media: se refiere a una infección en el oído medio.
Otitis interna: esta es una infección que afecta el oído interno.
Cada tipo tiene su propio conjunto de síntomas y opciones de tratamiento.
La conexión entre el resfriado y las infecciones de oído
Un resfriado no tratado puede causar otitis media, es decir, infecciones del oído medio. El 90% de las infecciones de oído se producen por el frío. Para entender la causa, necesitamos entender la anatomía.
Anatomía del oído medio
El oído medio es una pequeña cámara con forma de cuboides, con seis paredes y un volumen de un centímetro cúbico. Contiene el tímpano, que consta de tres capas, y para una audición adecuada, la presión del aire en el oído medio debe coincidir con la presión atmosférica. Este equilibrio lo mantiene la trompa de Eustaquio cuando tragamos, permitiendo que el aire fluya hacia adentro. El oído medio también tiene un depósito de aire en el sistema celular mastoideo.
Conexión del oído medio a la nariz
Tenemos una trompa de Eustaquio o auditiva que conecta nuestro oído medio con la parte posterior de nuestra nariz. Este tubo ayuda a mantener el flujo de aire hacia el oído medio. El revestimiento de piel de la nariz y la trompa de Eustaquio es el mismo revestimiento mucoso continuo.
Una infección en la nariz que provoca moco adicional o hinchazón en este revestimiento también puede afectar el oído medio. Esto se debe a que la capa mucosa continua une las dos áreas, por lo que un problema en una puede afectar fácilmente a la otra.
¿Cómo el resfriado causa dolor y obstrucción del oído?
Filtración de líquido en el oído medio
Durante el resfriado, nuestra nariz segrega un exceso de líquidos. Estos líquidos de la nasofaringe pueden ingresar al oído medio a través de la trompa de Eustaquio.
Estos fluidos podrían estar llenos de bacterias y virus, y el oído medio se convierte en un caldo de cultivo para las bacterias que causan la infección en el oído medio.
Blowing nose forcefully
Como se mencionó anteriormente, los líquidos generalmente no fluyen desde la nasofaringe hasta el oído medio en los adultos debido a la posición diagonal de la trompa de Eustaquio.
Sin embargo, cuando las personas con rinitis o congestión nasal, especialmente si una fosa nasal está bloqueada, se suenan la nariz para encontrar alivio, esto puede crear una alta presión en la nasofaringe. Esta alta presión puede empujar el contenido hacia la trompa de Eustaquio.
fluidos espesos
Si los líquidos en la nasofaringe son espesos en cualquier escenario, es posible que no lleguen al oído medio. En cambio, causan una obstrucción en el tubo auditivo, cortando el suministro de aire al oído medio.
Esto provoca que se acumule presión en el oído medio, lo que provoca dolor de oído y filtración de líquido de la sangre que, a su vez, provocará una infección de oído.
Inflamación de la mucosa
Como se mencionó anteriormente, la trompa de Eustaquio y la nariz comparten el mismo revestimiento de piel. Cuando se tiene un resfriado, se puede producir inflamación de este revestimiento, conocido como mucosa. Esta inflamación también puede bloquear la trompa de Eustaquio, lo que provoca un aumento de la presión en el oído medio, lo que puede provocar otitis media. Esta presión elevada es responsable tanto del dolor de oído como de la sensación de obstrucción en el oído.
Prevención de la otitis media durante el resfriado
Use gotas nasales cuando esté resfriado
hacer gárgaras con agua salada
No se suene la nariz, ya que crea una alta presión en la nasofaringe, empujando la infección hacia el oído medio a través de la trompa de Eustaquio.
Conclusión clave
Es bastante común que un resfriado cause dolor en el oído y obstrucción del oído, pero la buena noticia es que generalmente se puede prevenir. Específicamente, es más probable que ocurran infecciones de oído como la otitis media cuando un resfriado no se trata adecuadamente. El uso de gotas nasales y la inhalación de vapor pueden tratar eficazmente el resfriado y reducir el riesgo de desarrollar una infección del oído medio.
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