El hongo negro es un tipo de sinusitis fúngica fulminante causada por un hongo llamado mucor. El mucor se encuentra en todas partes en nuestro entorno, incluso en el aire que respiramos. Comprender cómo se propaga el mucor y quién está en riesgo puede ayudar a prevenirlo y detectarlo de manera temprana.
¿Qué es Mucor?
El mucor es un hongo que se encuentra comúnmente en todas partes del medio ambiente. Prospera en materia orgánica en descomposición, incluidas plantas y animales muertos, abono y tierra. El mucor se suele llamar hongo negro o moho negro, ya que el tejido que ataca carece de irrigación sanguínea y muere, adquiriendo un color negro. La infección que causa el mucor también se llama hongo negro, pero en realidad se llama mucormicosis.
¿Cómo se propaga el Mucor?
El mucor se propaga principalmente por el aire en forma de esporas. Estas esporas son microscópicas y el viento las transporta fácilmente y llegan al medio ambiente. Las inhalamos a diario y, al inhalarlas, pueden entrar en los conductos nasales o los senos paranasales o incluso entrar en contacto con la piel.
Si bien ingresa a nuestro cuerpo regularmente a través del aire, solo se vuelve problemático cuando el sistema inmunológico del cuerpo está débil y no puede combatir la infección.
¿Puede el Mucor transmitirse de una persona a otra?
No, el mucor no se transmite de una persona a otra. No es un hongo contagioso. Solo entra cuando un individuo inhala las esporas o tiene contacto directo con materia fúngica en el ambiente.
¿Mucor es perjudicial para los humanos?
Si bien Mucor está muy extendido en el medio ambiente, por lo general es inofensivo para las personas con un sistema inmunológico sano. Los mecanismos de defensa naturales del cuerpo pueden combatirlo de manera eficaz. Sin embargo, para aquellas personas con inmunidad comprometida o afecciones subyacentes, Mucor puede provocar infecciones graves.
¿Qué enfermedad es causada por Mucor?
Mucor puede causar mucormicosis, una infección micótica potencialmente mortal.
La mucormicosis es una sinusitis fúngica fulminante, la forma más agresiva y rara de infección fúngica sinusal. Se produce cuando el hongo Mucor infecta los conductos nasales, los senos paranasales o los pulmones y se propaga rápidamente a través de los vasos sanguíneos y los tejidos. El hongo negro (mucormicosis) suele comenzar en la nariz y propagarse a los senos paranasales en lugar de originarse en los pulmones. Esta rápida progresión puede provocar complicaciones graves y, en algunos casos, la muerte. Debido a la rapidez con la que se propaga, el diagnóstico y el tratamiento tempranos son cruciales para mejorar las tasas de supervivencia.
¿Quién está en riesgo de padecer mucormicosis?
Si bien Mucor está presente en todas partes, solo causa daño a personas con sistemas inmunológicos debilitados. A continuación, se incluye una lista de personas que corren un riesgo especial de desarrollar mucormicosis:
Pacientes con trasplante de órganos que toman medicamentos inmunosupresores
Pacientes con cáncer que toman medicamentos contra el cáncer
Personas con síndromes de inmunodeficiencia, por ejemplo, sida
Pacientes que reciben terapia con esteroides a largo plazo
Pacientes diabéticos no controlados
¿Cómo prevenir el Mucor?
Es imposible evitar por completo la exposición a la mucormicosis, pero la prevención es vital. Mantener una inmunidad fuerte y controlar los niveles de azúcar en sangre, especialmente en los diabéticos, son clave para prevenir la mucormicosis. Las mascarillas N95 pueden filtrar las esporas de mucormicosis, aunque su uso constante puede no ser práctico. Durante infecciones virales como la COVID-19, que causó casos de mucormicosis durante la primera y la segunda ola de la India, el uso de una mascarilla durante la infección y poco después de la recuperación puede ayudar a reducir el riesgo.
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